« Paris-Beijing à vélo 2008 », une expédition de 104 cyclotouristes qui devront traverser 12 pays pour arriver à la capitale chinoise Beijing quelques jours avant l'ouverture des jeux Olympiques, est partie dimanche matin sur l'esplanade du Trocadéro à Paris.

Sous la pluie et coïncidant avec le deuxième tour des élections municipales de la France, l'événement a pourtant stimulé l'enthousiasme de beaucoup de Français. Vers neuf heures du matin, plusieurs centaines de personnes, dont des proches de cyclotouristes, des écoliers, même des touristes étrangers, se sont rassemblés sur les lieux pour témoigner le départ des cyclotouristes.

A neuf heures et demie, les cyclotouristes ont quitté, en cinq groupes, le point de départ. « Bonne chance », « bon voyage », a crié la foule, et de nombreuses personnes ont sorti leurs appareils photo pour prendre des photos en souvenir.

Au cours de ce voyage de plus de 12 000 km, la caravane internationale va traverser la France, l'Allemagne, l'Autriche, l'Hongrie, la Serbie, la Roumanie, la Moldavie, l'Ukraine, la Russie, le Kazakhstan, le Kirghizistan et la Chine, avant d'atteindre la Grande Muraille à Beijing le 3 août, a-t-on appris auprès de la Fédération française de cyclotourisme (FFCT), organisateur de cet événement.

« Paris-Beijing à vélo 2008 », sous le patronage du président français Nicolas Sarkozy, a pour objectif de promouvoir le cyclotourisme, l'esprit olympique et le sport.

(Source: xinhua)