Le dernier groupe de pandas géants qui devaient évacuer la réserve naturelle de Wolong dans la province du Sichuan (sud-ouest) ont quitté mardi leur centre frappé par le séisme pour rejoindre leur foyer d'accueil.

Treize pandas sont arrivés lundi soir au centre de conservation de pandas de Bifengxia dans la ville de Ya'an de la province du Sichuan, après un voyage d'une journée à travers deux montagnes.

A l'époque du séisme du 12 mai, 86 pandas vivaient à Wolong, également connu comme le Centre de conservation et de recherches de Chine pour le panda géant.

Ya'an est l'endroit le plus proche capable d'accueillir les pandas. La ville a reçu 6 pandas 11 jours après le séisme de magnitude 8 qui a détruit le site de Wolong. L'un de ces pandas, une femelle nommée Guo Guo, est devenue ce mois-ci le premier panda à donner naissance en captivité cette année.

Ya'an a préparé 16 enclos d'environ 100 m2 et un "jardin d'enfants" de 300 m2 pour les nouveaux-nés.

La réserve de Wolong a annoncé qu'elle garderait sept bébés pandas nés l'année dernière. La réserve a construit une nouvelle maison de pandas près de Wolong pour les petits.

La réserve de Wolong, située à seulement 30km de l'épicentre du séisme de Wenchuan, a connu de graves dégâts dans le séisme, avec cinq employés et un panda tués. 14 des 32 enclos de pandas ont été détruits.

En plus de Ya'an, les pandas de Wolong ont été transportés aux centres de recherches sur les pandas des provinces du Fujian (est), du Yunnan(sud-ouest) et du Guangdong (sud). Le zoo de Beijing a également "emprunté" huit pandas de Wolong afin d'égayer les Jeux olympiques cet été.

La réserve de Wolong continue de faire face à des désastres géologiques secondaires comme les glissements de terrain et les coulées de boue.

L'Administration forestière d'Etat discute actuellement d'un projet de reconstruction de la réserve, qui propose de transférer le centre de recherches de la base de Hetaoping à Huangcaoping, également dans la réserve.

Le nouveau centre de recherches comprend un laboratoire de 650 m2, un hôpital pour les pandas, une maison de 1 500 m2 pour les bébés pandas, une plantation de bambou et un site où les pandas pourront être introduits à la vie sauvage, selon le projet établi conjointement par l'administration de la réserve de Wolong, l'Université de Beijing et l'Académie des Sciences de Chine.

Zhang Hemin, directeur de la réserve de Wolong, a annoncé à l'agence Xinhua que ce projet était le meilleur parmi plusieurs options. La reconstruction sera terminée fin 2015, si le projet est approuvé, a-t-il précisé.

Environ 1 590 pandas vivent en Chine, principalement dans la province du Sichuan et les provinces nord-ouest du Shaanxi et du Gansu. 180 autres pandas sont élevés en captivité.

(Source: le Quotidien du Peuple)