Né en avril 1946, Li Jianguo est originaire de Juancheng, dans le Shandong. Il obtient un diplôme du département de chinois de l'Université du Shandong. Il commence sa carrière professionnelle en septembre 1969 et adhère au PCC en juin 1971. Depuis mars 2007, il est successivement élu membre du comité provincial, membre du comité permanent du comité provincial et secrétaire du comité provincial du PCC pour le Shandong.