Né en février 1950, Zhang Baoshun est originaire de Qinhuangdao, dans le Heibei. Il commence à travailler en novembre 1968 et adhère au PCC en avril 1971. En juin 1987, il commence à suivre des cours par correspondance au Département de théories marxistes et léninistes de l'Université du peuple de Chine. En 1992, il obtient une maîtrise en économie de la Faculté de gestion économique de l'Université du Jilin. Il est membre suppléant du XVIe comité central du PCC et membre de la XIV^e Commission centrale de contrôle disciplinaire du PCC.