Les individus qui rentrent de régions où une épidémie de virus Zika est présente doivent en informer les autorités sanitaires.

Les autorités et les experts alertent la population contre le risque d'épidémie du virus Zika en Chine et conseillent des mesures de précaution, car le nombre de cas est en augmentation en Asie du Sud-Est.

Les autorités responsables des contrôles sanitaires et de la quarantaine à l'arrivée en Chine sont invitées à intensifier la surveillance et la coopération dans la prévention et le contrôle du virus, annonce un avertissement publié mercredi par l'Administration générale de la supervision de la qualité, de l'inspection et de la quarantaine.

Les visiteurs de pays et régions dans lesquels une épidémie Zika s'est déclarée sont invités à prendre des mesures de précaution, par exemple en portant des vêtements à manches longues et des pantalons longs, ainsi qu'à consulter un médecin rapidement s'ils sont piqués par des moustiques et présentent des symptômes tels que la fièvre et une éruption cutanée.

Ceux qui se préparent à rentrer en Chine après un séjour dans ces pays doivent le signaler aux autorités d'inspection et de quarantaine aux frontières, indique le communiqué.

Les pays d'Asie du Sud-Est comme Singapour, l'Indonésie et la Thaïlande, ainsi que de nombreux pays d'Amérique du Sud, ont eu des patients atteints du virus Zika, selon l'Organisation mondiale de la Santé. Plus de 2 milliards de personnes vivant en Asie, en Afrique et dans le Pacifique sont potentiellement à risque, selon une étude récente publiée par The Lancet.

Les tests effectués par le Laboratoire national de la santé publique de Singapour montrent que le virus qui a provoqué l'épidémie a certainement évolué à partir d'une souche circulant en Asie du Sud-Est, rapporte le bureau de l'OMS en Chine.

Le risque d'épidémie en Chine dépendra de l'importation de la maladie, de la présence d'un hôte et de la capacité du pays à détecter et à répondre à la propagation.

Comme le moustique est du même type que celui qui transmet la dengue, les zones les plus à risque sont celles de la partie sud de la Chine, où des épidémies de dengue se sont produites dans le passé.

« La Chine a fait des progrès substantiels et est mieux préparée qu'il y a dix ans à répondre en cas d'arrivée du virus Zika », affirme le document.

« La Chine a pris des mesures pour renforcer sa surveillance et la capacité de diagnostic de ses laboratoires. »

Certains pays, dont la Chine, mènent actuellement des recherches sur un vaccin, mais les médicaments pour soigner les patients atteints du virus ne sont toujours pas disponibles.

Le virus Zika est surtout propagé par les moustiques, et environ 20 % des personnes infectées présentent des symptômes tels que la fièvre, des éruptions cutanées ou des maux de tête. Le virus peut entraîner la mort dans de rares cas, selon la Commission nationale de la santé et de la planification familiale.