Une femme devant un mur commémoratif pour les personnes décédées de la COVID-19 à l'extérieur du cimetière Green-Wood à New York, aux États-Unis, le 14 juin 2021. (Xinhua/Wang Ying) 

Alors que le nombre total de décès dus à la COVID-19 aux Etats-Unis a dépassé 663.000 cette semaine, cela signifie qu'environ 1 Américain sur 500 a succombé à la maladie causée par le virus, a indiqué le Washington Post dans un article publié mercredi. 

"L'objectif des tests, du port de masques, de la distanciation sociale et de la limitation des rassemblements était de ralentir la propagation du virus hautement infectieux jusqu'à ce qu'un vaccin puisse l'éradiquer. Les vaccins sont arrivés mais un nombre insuffisant de personnes ont été immunisées, et le triomphe de la science s'est estompé alors que les décès et les maladies de masse persistent", explique l'article sur les principaux facteurs qui ont conduit à ce sombre bilan, 19 mois après le début de la pandémie.

"Si le nombre de morts de la COVID dépasse l'imagination, l'efficacité meurtrière avec laquelle elle a ciblé les Noirs, les Latino-Américains, les Indiens d'Amérique et les Amérindiens d'Alaska âgés de 30, 40 et 50 ans est encore plus étonnante", indique l'article.

"La pandémie a mis en évidence des siècles de facteurs sociaux, environnementaux, économiques et politiques qui se sont cumulés pour éroder la santé et raccourcir la vie des personnes de couleur, les exposant à un risque accru de maladies chroniques qui rendent leur système immunitaire vulnérable au coronavirus. Nombre de ces mêmes facteurs alimentent la désinformation, la méfiance et la peur qui laissent trop de personnes sans protection", poursuit l'article.

"De nombreuses personnes n'ont pas de médecin qu'elles consultent régulièrement, en raison notamment d'une importante pénurie de prestataires dans les communautés de couleur. Si elles ont un médecin, la visite peut coûter trop cher, même si elles sont assurées. Il existe des barrières linguistiques pour ceux qui ne parlent pas couramment l'anglais et la peur de l'expulsion chez les immigrants sans papiers", peut-on lire dans l'article. 

Les personnes âgées de plus de 85 ans ne représentent que 2 % de la population américaine, mais un quart du nombre total de décès. Une personne sur 35 âgée de 85 ans ou plus est décédée de la COVID-19, contre 1 sur 780 personnes âgées de 40 à 64 ans.

Les taux de mortalité des groupes plus jeunes, de 40 à 64 ans, sont beaucoup plus faibles, mais les inégalités raciales se creusent, apprend-on également.

Dans le groupe plus jeune en âge de travailler, de 18 à 39 ans, les différences raciales sont encore plus grandes, la COVID-19 tuant les Noirs et les Hispaniques plus de trois fois plus souvent que les Blancs, et les Amérindiens presque neuf fois plus souvent, selon l'article.