La Chine est demeurée en octobre le premier partenaire commercial de l'Union européenne, a annoncé mercredi Eurostat, l'agence statistique de l'UE.

Au cours des dix premiers mois de cette année, leurs échanges de biens ont atteint environ 477,7 milliards d'euros (582,8 milliards de dollars), soit une augmentation de 2,2% par rapport à la même période en 2019, a-t-elle indiqué.

Parallèlement, le commerce de marchandises entre l'UE et les Etat-Unis durant la même période est tombé à 460,7 milliards d'euros, soit une baisse de 11,2% sur un an.

A partir du juillet, la Chine est devenue le premier partenaire commercial de l'UE, une place qu'occupaient alors les Etats-Unis, selon Eurostat.

Les échanges internationaux de l'UE ont fortement chuté à partir de février et atteint leur niveau le plus bas en avril, après que le Vieux continent a été identifié à la mi-mars par l'Organisation mondiale de la santé (OMS) comme l'épicentre de la pandémie de nouveau coronavirus.

Les échanges de biens se sont rétablis en mai et se sont stabilisés en juin, mais toujours à un niveau inférieur à celui qu'il était avant la pandémie.

En octobre, l'UE a exporté 178,9 milliards d'euros de marchandises, soit une baisse de 10,3% en glissement annuel, et importé 150,8 milliards d'euros, soit une baisse de 14,3% par rapport à la même période l'an dernier.