Beijing a remis jeudi ses premières plaques d'immatriculation temporaires pour permettre aux véhicules sans chauffeur du géant chinois de l'Internet Baidu de procéder à des essais routiers publics.

La capitale a ouvert 33 routes d'une longueur totale de 105 kilomètres pour les essais de véhicules autonomes à l'extérieur du cinquième périphérique. Situées dans les banlieues, ces routes sont éloignées des zones densément peuplées.

Selon les réglementations en vigueur sur la gestion des essais routiers de véhicules sans chauffeur, les véhicules autonomes sont éligibles aux essais routiers publics uniquement après avoir achevé 5 000 kilomètres de conduite dans des terrains d'essai fermés désignés à cet effet et avoir passé des évaluations.

Les véhicules d'essai doivent être équipés d'appareils de surveillance qui permettent de surveiller les comportements de conduite, de collecter des informations sur l'emplacement des véhicules et de préciser si le véhicule est en mode conduite autonome.

Les chauffeurs d'essai doivent avoir reçu au minimum 50 heures de formation consacrée à la conduite autonome.

Beijing a construit ses premiers terrains d'essai fermés dans l'arrondissement de Haidian, sur une superficie d'environ 13 hectares.

Les licences pour les essais routiers sont valides pendant 30 jours et leurs titulaires peuvent demander leur renouvellement après avoir passé les évaluations.