Le grand passage maritime était le passage le plus proche entre Dunhuang et Turpan dans les temps anciens. Ouvert et mis en service sous la dynastie des Han, il a perdu son usage officiel à partir de la dynastie des Tang, et est peu à peu tombé dans l'oubli, pour ne devenir qu'un souvenir méconnu de la Route de la soie. Ce long chemin reliant les civilisations chinoise et occidentale dans les temps anciens a toujours attiré une grande attention des milieux académiques pour son rôle considérable dans l'histoire des échanges culturels de l'humanité. Grâce à des études approfondies sur la Route de la soie, la plupart de ses passages ont été retrouvés. Seul l'itinéraire précis du grand passage maritime restait dans les oubliettes de l'Histoire.

Le trajet reliant Dunhuang à Turpan sur une longueur de 500 km constitue le grand passage maritime, le tronçon le plus légendaire de la Route de la soie. Ce trajet passe devant des châteaux anciens, des tours de guet, des relais de poste, des grottes préhistoriques, des montagnes recouvertes de fossiles, des oasis, des chameaux sauvages, ainsi que des reliefs terrestres et géographiques très variés.

En partant de Turpan pour gagner Dunhuang par le grand passage maritime, vous découvrirez les us et coutumes des différentes ethnies locales et de beaux paysages. La zone inhabitée est sans doute le plus grand obstacle de la traversée de ce grand passage maritime. Mais vous vivrez une expérience inoubliable en admirant l'immense beauté de la Route de la soie.