Entre Florence, Shanghai et Haikou, Rosanna Ossola trace une ligne invisible mais puissante – celle d’un dialogue artistique sans frontières. 

Rosanna Ossola devant une affiche de l’exposition « Over Time » de Karl Stengel à la galerie Veranda, Haikou (Hainan) 

L’Italie est ce pays où l’art se respire dans chaque pierre, chaque ruelle, chaque musée. Florence, berceau de la Renaissance, incarne cette beauté vivante, où histoire et création dialoguent à chaque coin de rue. Ces trésors italiens ne se limitent pas à leur terre natale : ils voyagent, franchissent les mers et trouvent un écho particulier en Chine, un pays où l’intérêt pour l’art ne cesse de croître et où l’histoire millénaire dialogue avec une énergie contemporaine saisissante. Dans ce contexte, les passerelles culturelles prennent tout leur sens, et certaines figures deviennent des vecteurs essentiels de ce dialogue entre deux mondes.

Curatrice italienne et directrice de galerie, Rosanna Ossola s’inscrit pleinement dans ce mouvement. Depuis plus de vingt ans, elle œuvre à rapprocher artistes et publics, à organiser des expositions et à créer des ponts durables entre la scène artistique italienne et chinoise, faisant de la diversité et du dialogue interculturel le cœur de sa démarche.

La rencontre qui change tout

Installée à Florence – qu’elle décrit comme « une ville où tout est art et poésie » –, Mme Ossola consacre une grande partie de son temps libre aux musées et s’immerge dans la vie artistique locale. Entre 1998 et 2013, elle dirige les galeries « FYR arte contemporanea » et « Foyer degli Artisti », organisant des expositions pour des artistes locaux et internationaux, participant à des foires internationales et créant un réseau artistique dense.

Tout change en 2004 grâce à une rencontre avec une étudiante de Shanghai, venue étudier l’art à Florence. Fréquentant régulièrement sa galerie, elle lui lance : « Vous devez aller à Shanghai pour présenter l’art italien. »

Séduite par cet enthousiasme et curieuse de découvrir un monde nouveau, Mme Ossola décide quelques mois plus tard de s’envoler pour Shanghai avec une grande valise remplie de peintures. Ce premier voyage marque le début d’un engagement durable. Elle y perçoit immédiatement une double dynamique : « Il y a à la fois une profonde accumulation culturelle et une atmosphère moderne vibrante. »

Ne connaissant pas encore les goûts du public chinois, elle adopte très tôt une approche fondée sur la diversité artistique. Sculptures, peintures, antiquités, œuvres contemporaines – elle présente une mosaïque d’expressions artistiques italiennes, afin de toucher toutes les sensibilités. Chaque exposition devient ainsi une rencontre entre la tradition italienne et la sensibilité contemporaine chinoise.

Des œuvres emblématiques de Karl Stengel présentées à l’exposition « Over Time » (PHOTOS FOURNIES PAR ROSANNA OSSOLA)

De Shanghai à Haikou

À partir de ce premier séjour, Mme Ossola développe une activité continue en Chine. Elle participe à des foires majeures, notamment à Shanghai, et organise de nombreuses expositions. En 2009, elle présente à Shanghai une exposition de sculptures de Salvador Dalí, avant de la faire circuler à Wenzhou (Zhejiang), contribuant ainsi à élargir l’accès du public chinois à des œuvres internationales.

Au fil des années, elle organise plus de cinquante expositions en Chine et dirige plusieurs galeries à Beijing et Shanghai. En 2007, sa galerie est reconnue parmi les plus influentes lors de l’Exposition internationale d’art de Beijing. Mais son engagement ne se limite pas à exporter l’art italien. Elle promeut aussi activement les artistes chinois en Europe, insistant sur la nécessité d’un échange équilibré. Sa présence sur le long terme lui permet d’observer l’évolution rapide de la scène artistique chinoise et l’émergence de lieux emblématiques, comme la 798 Art Zone à Beijing ou le quartier artistique de M50 à Shanghai.

Puis vient l’appel de Hainan. En 2025, un hôtelier situé dans le vieux quartier des arcades de Haikou l’invite à organiser une exposition de peintures italiennes. Curieuse de ce lieu, Mme Ossola pose pour la première fois les pieds sur Hainan. Le vieux quartier des arcades, à ses yeux, présente une atmosphère unique, à la fois lourde d’histoire et marquée par une modernité vibrante, un mélange culturel saisissant.

Au cours de l’année qui suit, elle s’y rend six fois, apportant plus d’une centaine de peintures à l’huile et d’œuvres contemporaines italiennes. Elle y organise six activités d’échanges culturels italo-chinois, passant d’un simple visiteur à une figure régulière et profondément investie dans le dialogue entre les cultures. Elle souhaite continuer à organiser des expositions et activités culturelles sur place et rêve d’ouvrir la galerie FYR dans le vieux quartier des arcades de Haikou, un lieu où les cultures italienne et chinoise pourraient dialoguer durablement. Pour cette raison, elle présente sans relâche les artistes italiens à Hainan et encourage activement les artistes locaux à sortir de leur scène régionale. Elle prévoit également d’organiser un groupe d’artistes de Hainan pour une exposition à Florence, mettant ainsi en place un véritable échange artistique bidirectionnel.

Le développement du port de libre-échange de Hainan constitue un levier important. « Un port de libre-échange signifie des échanges plus faciles, des perspectives plus ouvertes, des circulations artistiques plus libres et plus fréquentes. »

Aujourd’hui, Mme Ossola poursuit son engagement avec constance. « L’art me rend jeune, la Chine me rend heureuse. » Elle a trouvé en ce pays ancestral, où modernité et histoire se mêlent et s’entrelacent, un charme qui dépasse l’attachement, frôlant presque l’enchantement. La Chine n’est pas pour elle un simple passage : c’est le lieu où son art peut s’épanouir pleinement et trouver son accomplissement. Mme Ossola ne compte pas s’arrêter là, c’est avec un large sourire et une voix pleine d’enthousiasme qu’elle affirme : « Mon histoire en Chine est loin d’être terminée. »