La Chine vise à développer de nouvelles forces productives de qualité dans l’agriculture pour sa revitalisation rurale. 

Des touristes admirent les rizières dorées dans la préfecture autonome Tujia et Miao d’Enshi (Hubei), le 5 octobre 2025. 

Le travail lié à l’agriculture, aux régions rurales et aux paysans (appelé sannong en chinois), reste « la priorité des priorités » pour la Chine. Lors de la 4e session plénière du 20e Comité central du Parti communiste chinois (PCC), tenue en octobre dernier, cette nécessité a été réaffirmée : il faut accélérer la modernisation de l’agriculture et des zones rurales. L’objectif est de faire progresser la revitalisation rurale globale et de tracer ainsi la voie du développement pour les cinq années à venir.

Si le 14e Plan quinquennal (2021-2025) a permis à la stratégie de revitalisation rurale d’obtenir des résultats remarquables, passant d’une simple « progression » à une véritable « transformation qualitative », ce nouveau tournant s’accompagne de défis et d’opportunités. L’accélération de la revitalisation rurale est désormais un enjeu central pour le processus de modernisation de la Chine.

Des résultats fructueux

Ces dernières années, le paysage rural chinois a connu de profondes transformations, jetant des bases solides pour son développement futur. Ces réalisations se manifestent dans plusieurs domaines clés :

Les industries rurales affichent une croissance soutenue, et le système d’approvisionnement alimentaire diversifié ne cesse de s’améliorer. Les fondements de la sécurité alimentaire ont été renforcés à un degré sans précédent. En 2024, la production céréalière de la Chine a atteint un niveau record de 706,5 millions de tonnes, soit une augmentation de 3,46 % par rapport à 2021. Cette réalisation garantit une disponibilité céréalière de 500 kg par habitant, assurant une forte résilience de l’approvisionnement alimentaire national.

Sur cette base, les industries rurales distinctives ont prospéré, avec un chiffre d’affaires s’élevant à 9 700 milliards de yuans en 2024. Parallèlement, la modernisation agricole s’est accélérée. En 2024, le taux de contribution des sciences et technologies agricoles a dépassé 63 % et le taux de mécanisation des activités agricoles a atteint 74 %.

Par ailleurs, l’entrepreneuriat en milieu rural continue de gagner du terrain. En 2024, le nombre de personnes s’installant dans les zones rurales pour créer une entreprise a atteint plus de 13 millions, soit plus du double du nombre enregistré en 2021.

Simultanément, les conditions de vie et l’environnement rural se sont considérablement améliorés. En 2024, le taux de couverture de toilettes convenables dans les zones rurales a atteint 76 % ; le taux de traitement des eaux usées domestiques a augmenté à plus de 45 % ; plus de 90 % des villages bénéficient désormais d’un service de collecte, de transport et de traitement des déchets ménagers. Ces efforts ont mis en lumière la valeur écologique des zones rurales, entraînant la prospérité du tourisme rural dans de nombreux villages.

Enfin, les activités culturelles et sportives s’épanouissent, tandis que l’efficacité de la gouvernance rurale s’améliore. Des compétitions sportives empreintes d’authenticité rurale, telles que la « Ligue de basket-ball villageoise » et la « Super Ligue de football villageoise », ont gagné une immense popularité. La sauvegarde du patrimoine culturel immatériel, remarquablement fructueuse, soutient à la fois la préservation des racines culturelles et la création de nombreuses opportunités d’emploi.

Des agriculteurs et des éleveurs au départ d’une course dans le village de Chejiazi, à Tongliao, dans la région autonome de Mongolie intérieure, le 20 septembre 2025

Une entreprise ardue

Malgré les progrès remarquables, la revitalisation rurale reste un long chemin à parcourir. Plus elle avance, plus les difficultés et les défis deviennent complexes. Durant la période du 15e Plan quinquennal, le développement rural chinois devra relever de toute urgence les défis majeurs suivants :

La compétitivité industrielle est insuffisante. De nombreuses industries rurales souffrent d’une homogénéisation excessive, de chaînes industrielles courtes et d’une valeur ajoutée faible. Comparée aux pays développés, la transformation agricole de la Chine présente encore un retard considérable. En 2024, le ratio entre la valeur de cette industrie et celle de la production agricole n’était que de 2,61:1, contre environ 4:1 dans les pays développés. Un taux de transformation insuffisant rend la filière vulnérable en cas de volatilité des marchés.

Les zones rurales sont confrontées à une double pression : l’exode des jeunes adultes et le vieillissement croissant de la population. En 2024, le nombre total de travailleurs migrants en Chine s’élevait à près de 300 millions, avec un transfert massif de main-d’œuvre hautement qualifiée vers les zones urbaines. En 2023, la proportion de résidents ruraux âgés de 60 ans et plus était de 26,5 %. La pénurie de main-d’œuvre qualifiée et le vieillissement de la population freinent la modernisation industrielle et l’offre de services publics dans les zones rurales.

La transmission culturelle rencontre des difficultés. Dans le processus de modernisation, la culture traditionnelle et le caractère unique de nombreux villages s’érodent. Pour revitaliser le patrimoine culturel, il est crucial de trouver le moyen d’éviter l’homogénéisation qu’entraîne une commercialisation excessive.

La protection environnementale reste une tâche longue et ardue. Bien que le concept de développement vert soit largement accepté, des problèmes hérités du passé tels que la pollution agricole persistent. L’utilisation excessive des engrais chimiques et des pesticides, par exemple, constitue une menace potentielle pour les sols et les ressources en eau. Protéger l’environnement rural tout en assurant la sécurité alimentaire et le développement économique nécessite des efforts inlassables.

La capacité de gouvernance doit être améliorée. À mesure que la structure sociale rurale évolue et que les besoins des agriculteurs se diversifient, le modèle de gouvernance traditionnel est remis en question. L’innovation dans les approches de gouvernance, visant à coordonner efficacement les divers intérêts et à répondre aux aspirations des villageois à une vie meilleure, mettra à l’épreuve la sagesse et les capacités de l’administration locale.

L’automne à la ferme Yingshun, dans l’arrondissement de Chengyang, à Qingdao (Shandong), le 5 novembre 2025

Vers un avenir meilleur

Face à ces défis, la Chine a proposé une solution consistant à développer de nouvelles forces productives de qualité dans l’agriculture en fonction des conditions locales. La clé de cette approche repose sur l’innovation scientifique et technologique, dans le but de parvenir à un développement plus efficace et qualitatif. Concrètement, cela signifie que les technologies de rupture et les modèles innovants donneront une forte impulsion à la revitalisation rurale. Cette stratégie s’articule autour de cinq axes principaux.

Premièrement, construire un système industriel moderne grâce aux données, aux technologies et à de nouveaux modèles commerciaux. Les technologies numériques sont essentielles pour transformer la production agricole, la rendant plus intelligente et précise, ce qui réduit les coûts tout en améliorant la qualité des produits.

Deuxièmement, former des néo-agriculteurs capables de maîtriser les technologies avancées et les concepts de gestion modernes. À cette fin, la Chine entend, d’une part, renforcer la formation aux compétences numériques des agriculteurs locaux pour qu’ils puissent utiliser des outils modernes tels que les machines agricoles intelligentes et les drones. D’autre part, optimiser les politiques et améliorer le cadre de vie rural pour attirer davantage de talents, notamment les diplômés universitaires, les techniciens et les entrepreneurs, porteurs de connaissances et d’idées neuves.

Troisièmement, valoriser la culture rurale. Les nouvelles forces productives de qualité offrent des moyens innovants pour protéger et diffuser la culture traditionnelle. Les technologies comme la réalité virtuelle (RV) et la réalité augmentée (RA) peuvent reproduire les scènes historiques et aider à restaurer le patrimoine culturel, créant ainsi des musées numériques. La culture peut être remise au goût du jour via les médias sociaux et valorisée dans les industries créatives.

Quatrièmement, explorer de nouvelles voies de développement durable. Les nouvelles forces productives de qualité sont, par essence, une productivité verte. Grâce à des technologies de pointe, il est possible de développer des pesticides et engrais biologiques, ainsi que des films agricoles biodégradables, réduisant les impacts environnementaux négatifs à la source.

Cinquièmement, renforcer la gouvernance rurale par le numérique. La mise en place d’une plateforme de gouvernance intelligente assure une gestion précise, des services efficaces et une supervision transparente des affaires publiques, permettant aux villageois de participer plus facilement à la prise de décision au niveau local.

Les zones rurales chinoises entrent dans une nouvelle phase de développement où l’innovation technologique joue un rôle crucial. La Chine s’engage ainsi à créer un meilleur environnement rural. Cet effort vise non seulement à améliorer le bien-être de millions d’agriculteurs, mais constitue également une partie importante de la modernisation à la chinoise.

*ZHONG YU est chercheur à l’Institut d’économie et de développement agricole relevant de l’Académie des sciences agricoles de Chine.