L’achèvement du réseau de navigation par satellite Beidou élargit l’horizon des possibles pour la Chine

Le 23 juin, le 55e satellite du système de navigation par satellite Beidou a été lancé avec succès au centre de lancement de satellites de Xichang, dans la province du Sichuan. (CNS PHOTO)

Le 23 juin, l’attention du monde entier était tournée vers le centre de lancement de satellites de Xichang, dans la province chinoise du Sichuan. À 9 h 43, le 55e et dernier satellite du système de navigation par satellite Beidou (BDS) a été lancé avec succès, marquant l’achèvement six mois avant la date prévue de la « constellation Beidou ». Développé indépendamment par la Chine, BDS est désormais l’un des quatre réseaux mondiaux de navigation aux côtés du GPS américain, du GLONASS russe et du Galileo de l’Union européenne.

« Il s’agit d’un jalon historique et une étape importante dans l’accroissement de la capacité des pays du monde entier à fournir des services de géolocalisation précise par le biais des systèmes mondiaux de navigation par satellite (GNSS) aux populations du monde entier », a déclaré Simonetta Di Pippo, directrice du Bureau des affaires spatiales des Nations unies (UNOOSA), après le succès du lancement.

En fait, la navigation Beidou fait déjà partie de la vie quotidienne des gens. Selon Wang Zhaoyao, président du Comité chinois de navigation par satellite, le système a été appliqué dans les transports, l’agriculture, l’arpentage, la cartographie, la prévention et l’atténuation des catastrophes et d’autres domaines. En 2019, la valeur globale de la production de l’industrie chinoise des services de navigation et de localisation par satellite a atteint 345 milliards de yuans. Plus de 80 % de cette valeur provient du système Beidou.

Un technicien supervise le test d’une moissonneuse sans pilote équipée du système de Beidou dans un parc agricole de la ville de Hai’an, dans la province du Jiangsu, le 28 mai 2020. (CNS PHOTO)

Pendant la lutte contre le COVID-19 en Chine cette année, le système Beidou a joué un rôle important. Lors de la construction de l’hôpital Huoshenshan et de l’hôpital Leishenshan à Wuhan, les équipements de positionnement de haute précision basé sur la navigation Beidou ont permis d’effectuer la plupart des mesures des sites, sauvant un temps précieux pour la construction rapide des deux hôpitaux. Des drones et des véhicules de livraison sans pilote utilisant le système Beidou ont été utilisés pour distribuer du matériel médical dans les zones épidémiques, réduisant ainsi les contacts directs entre les personnes. La plateforme publique de supervision et de services pour les véhicules de transport basée sur Beidou a diffusé des informations sur l’épidémie, la livraison de matériel de prévention et les services de transport routier à plus de 6,5 millions de véhicules de transport clés dans le réseau pour assurer la circulation adéquate des secours d’urgence.

« Le système Beidou a participé pleinement à la lutte contre l’épidémie en intégrant les mégadonnées, l’Internet des Objets et d’autres technologies avancées, pour mieux servir le développement économique national et la vie des gens », a affirmé Yang Changfeng, concepteur en chef du système Beidou. Il a également déclaré que 70 % des téléphones intelligents connectés à Internet en Chine bénéficiaient déjà des services de Beidou, aidant à rendre notre vie plus intelligente et plus pratique.

Des efforts multigénérationnels

Cette réalisation a été rendue possible grâce aux efforts de générations de scientifiques chinois depuis des décennies. Des centaines de milliers de scientifiques, d’ingénieurs et de techniciens chinois issus d’instituts de recherche, d’universités et d’entreprises ont participé au développement du système Beidou.

À la fin du XXe siècle, la Chine a commencé à explorer le développement d’un système de navigation par satellite adapté à ses conditions nationales, et a progressivement mis en place une stratégie de développement en trois étapes. Fin 2000, le système Beidou-1 a été achevé pour fournir des services à la Chine. Fin 2012, le système Beidou-2 a été achevé pour fournir des services à la région Asie-Pacifique. La troisième étape impliquait le développement du système Beidou-3 en 2020, signifiant la mise en place d’un réseau mondial pour servir l’entièreté du monde.

Selon M. Wang, la Chine a effectué 44 lancements au cours des 20 dernières années, plaçant en orbite quatre satellites d’essai Beidou et 55 satellites de réseautage, complétant son réseau mondial et apportant au monde une « solution chinoise » pour la navigation mondiale par satellite.

Servir le monde

Le 5 juillet 2019, le navire Yuanwang-3 mène une mission de mesure et de contrôle du 46e satellite de navigation Beidou en mer. (XINHUA)

« L’espace est tellement vaste, jamais nous n’aurons fini de l’explorer. Le lancement réussi du dernier satellite de mise en réseau mondial du système Beidou-3 ne signifie pas la fin de la construction du système, mais le point de départ pour servir le monde », a affirmé M. Wang.

Selon lui, la Chine a toujours pratiqué le principe de développement indépendant, ouvert, compatible et progressif, en partageant avec le monde les réalisations de son système Beidou. Ce dernier est à la fois un perfectionnement et une amélioration du système mondial de navigation par satellite existant, et offre aux pays davantage de choix et de garanties. La Chine va continuer de travailler avec d’autres systèmes de navigation par satellite grâce à la compatibilité et à l’interopérabilité, afin de fournir conjointement des services plus stables et fiables au monde.

En 2018, le premier centre Beidou d’outre-mer au monde a été établi en Tunisie. Et des évaluations de tests statiques et dynamiques ont été également menées en Tunisie, en Égypte, au Soudan et dans d’autres pays africains.

Pour le moment, le système Beidou a été utilisé dans plus de la moitié des pays et régions du monde. Des solutions basées sur le système Beidou pour la démarcation des terres, l’agriculture de précision, la construction intelligente, la supervision des véhicules et des navires, et les ports intelligents ont été appliquées avec succès dans plusieurs régions, telles que l’Association des nations de l’Asie du Sud-Est, l’Asie du Sud, l’Europe de l’Est, l’Asie de l’Ouest et l’Afrique. À ce jour, 137 pays ont signé des accords de coopération avec la Chine.

Selon M. Yang, la Chine prévoit de construire un système de PNT (positionnement, navigation et référence temporelle) plus omniprésent, intégré et intelligent d’ici 2035, basé sur le système Beidou, pour continuer d’offrir des services au monde.

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